作为一部彻头彻尾的爽片，《编号17》为何没有受到中国观众的青睐呢？金宇轩说：“很重要的一点是因为电影中‘反杀疯狂总统’的情节对海外观众来讲有一种科幻世界照进现实的感觉，但这样的爽感对中国观众来讲略微有点俗气了。”

除此之外，电影的宣传海报号称是“宇宙牛马，职业巅疯”。然而，很多观影后的观众认为，这个宣传标语有些“标题党”的意味。相较于“打工人的疯癫生活”，影片更像是一个“小奴隶的悲歌”，为了迎合国内观众的需求，强行贴近“打工人”的人设。

“我觉得‘打工人’要是把工打成这样的话，还不如回家卖红薯呢。看到这种标题党式的宣传，我难免会在观看过程中有一种审视甚至挑剔的心情，这部作品必须超出我的想象，才能够真正地让我满意。”金宇轩说。