该剧讲述了一名奇女子由牡丹培育而起，终达济民救世、帮扶天下的传奇励志故事。

商户之女何惟芳与雅冠长安的蒋长扬相识后，两人组成了匠人与投资人的组合。凭借培育稀世牡丹的高超技能和过人的经商头脑，何惟芳带领一众命运坎坷的女性共同经营花坊，过关斩将，在女子本弱的偏执沉疴中博得一席天地。随着何惟芳与蒋长扬的渐渐相熟，她发现这位一身骂名的“天下第一贪官”实则是外浪内纯、心怀天下的国之利刃。在亲历底层之苦、另悟牡丹之用后，何惟芳决心转型利民实业。

最后她经历九死一生，突破了自我，凭其陶朱之术与玲珑之心，帮蒋长扬成功平定了叛乱，有情人双双隐退天地间。

这部《国色芳华》有同名的网文小说，很多读者已经阅读过。在影视化改编的过程当中，它应该会有一些故事上的调整。仅从故事性上来讲，它的看点应该集中在男女主角的商业智慧和社会智慧等方面。这部戏，是双强的模式设定。这个设定，非常适合当下的青年观众们，尤其是青年女性观众们。